El debut oficial en
competición se producía en marzo de 1998, el Rallye Lyon-Charbonnières Rhône
fue testigo de la primera victoria gracias al dúo formado por
Bugalski/Chiaroni, un contundente dominio que les llevo a proclamarse a final
de año Campeones de Francia de Rallys.
Tras recibir la homologación
FIA, los pensamientos de Citroën iban en
la dirección de inscribir el coche en las citas de asfalto dentro del
campeonato del mundo de rallys, habian desarrollado un automóvil vencedor,
exclusivamente diseñado para los rallys de asfalto y querían demostrarlo. En
1998 acuden al Rally de Catalunya y lanzan su primer aviso, dos scratch, uno
con Jesús Puras (TC-7) y otro para su compañero, Bugalski (TC-11) ambos
resultados provocaron revuelo entre diferentes equipos del campeonato.
Tras el intento
del año anterior, Catalunya y Tour de Corse 1999 fueron los escenarios donde
Philippe Bugalski se coronaba con dos victorias absolutas de manera
consecutiva, todo un hito para un automóvil de dos ruedas motrices. Llegados a
ese punto, saltaron las alarmas en la FIA tras recibir varias quejas por parte
de los principales equipos del WRC. Como resultado, la federación tomo medidas
dentro de los automóviles F2, una categoría que inicialmente había nacido como
una segunda división pero que en ocasiones y en especial en los rallys de
asfalto, los rápidos y agiles Kit Car estaban por delante de la categoría
reina, los World Rally Cars.
Entre las restricciones impuestas para reducir el rendimiento a partir del año 2000 fue aumentar su peso en 40kg , situándose en los 1000 y limitar su potencia. Algo que no preocupo a fabricantes como Citroën , ya que estaban trabajando y desarrollando una versión 4X4 , el nuevo Xsara T4 (FRC) posteriormente denominado WRC estaba ya muy avanzado , cuya primera prueba/test se desarrolló pocos días después de la victoria en Córcega con el dos ruedas motrices.
Fue el último en llegar, el más evolucionado, un trabajo realmente espectacular de desarrollo que lo postula como el mejor Kit Car del mundo sobre asfalto, un dos ruedas motrices que hizo sudar a los principales pilotos del mundial de Rallys con los WRC de tracción total.
Se construían 12
chasis ( del número N601 al N612 ) de los que solamente se completaron 6
unidades en Francia y otro en España(Piedrafita Sport) quedando el resto de
chasis para repuesto/sustitución en caso de accidente.
Un palmarés intachable, Campeón de Francia
de Rallys de Asfalto durante las temporadas 1998-1999 con P.Bugalski y 2001 con
un jovencísimo Sebastian Loeb, además de tres títulos consecutivos en España
con Jesús Puras y el equipo Piedrafita Sport (1998-2000)
Este auténtico Citroën Xsara Kit Car pertenece
a la colección que la propia marca atesora en Paris.
Muchas gracias a todo el
personal de Citroën France ,en especial a Denis y Dominique.
