Ford Escort WRC / R9FMC

Ford junto a Subaru fue otra de las marcas mejores preparadas y adaptadas para la nueva reglamentación en el Mundial de Rallys 1997. Tras competir con el Escort Cosworth de Grupo A entre la temporada 1993 y 1996, la nueva reglamentación daba un giro y Ford necesitaba construir un vehículo con homologación World Rally Car, para ello se tomaba la base del Escort Cosworth Grupo A. Las principales modificaciones en el nuevo Escort y más llamativas eran su ancho de vías y su carrocería, se podían utilizar diferenciales activos , apéndices aerodinámicos o caja de cambios secuencial. El peso establecido fue de 1230 kg por reglamentación, su motor 4 cilindros en lineal y 1993cc turbo lo llevaban a 300 cv a 5500rpm con brida restrictora de 34mm ,como así establecía la reglamentación.

Tras numerosos test durante la temporada 1996, el nuevo Escort WRC estaba listo para la cita inaugural de 1997, Montecarlo. Allí se presentaban dos unidades del nuevo automóvil, una para Armin Schwarz y otra para Carlos Sainz. Un debut excelente, Carlos Sainz se colocaba en segunda plaza tras el vencedor, Liatti ( Subaru ). Mientras que su compañero de equipo Armin , lograba una cuarta posición tras una interesante lucha con Tommi Makinen y su Lancer Evolution IV Grupo A.

El Escort WRC competía entre 1997 y 1998 para ser sustituido en 1999 por el nuevo Ford Focus. Realizo 28 pruebas dentro del mundial de Rallys obteniendo dos victorias, Acrópolis y Indonesia en 1997, ambas con Carlos Sainz. Destaco en diversos campeonatos Nacionales por toda Europa, obteniendo grandes resultados.




FORD ESCORT WRC | R9FMC

La unidad de este reportaje corresponde al chasis numero #32 con placa R9 FMC, pertenecio al equipo Jolly Club con la inconfundible livrea Martini. Su debut se producia con Franco Cunico en el Rally del Ciocco 1998, terminaba en tercera posicion. Con Cunico a bordo del R9 FMC vencia en 1000 Miglia y tambien en della Llana. Como curiosidad de esta unidad, en el mes de Noviembre de 1998 con motivo del Rally Di Monza, Valentino Rossi utilizaba esta unidad de Escort .

La siguiente campaña del Campeonato Italiano de Rallys 1999 nuevamente bajo la estructura de Jolly Club, Andrea Navarra utilizaría esta unidad hasta el año 2000, donde Enrico Bertone ponía en acción este chasis 32 en el Campeonato de Europa de Rallys.

Tras varios años disputando diversas carreras entre el Italiano y certamen Europeo, el R9FMC permanecería guardado hasta el año 2006 que viajaba a España con su nuevo propietario, Toño Villar.

En 2015 el coche regresaba a Italia, pero no para quedarse. Toño Villar y Diego Vallejo participarían en el evento Legend por excelencia, el Rally Legend de San Marino.
Desde estas líneas agradecer a Toño Villar y a Anxo la amabilidad y la disponibilidad del coche para este reportaje.